Lorsque Theo arrêta sa voiture devant la résidence de Lana, elle ne put retenir un sifflet d’admiration. Implantée dans un quartier chic de la banlieue, la demeure trônait dans le calme de la nuit, imposante et majestueuse. A son grand bonheur, Lana ne lâcha sa main que le temps de sortir du véhicule. Les deux femmes ne pouvaient se séparer l’une de l’autre désormais. Il leur fallait effacer les ravages du temps…

La journaliste la guida à l’intérieur de sa demeure qui semblait déjà occupée. En témoignaient les lumières illuminant le rez-de-chaussée. Lorsque Theo pénétra dans sa maison, elle n’imaginait pas l’avalanche de surprises et d’informations qui allaient déferler sur elle. Tout se passa trop vite pour la psychiatre. D’abord, elle fut intriguée par la femme qui les accueillit. Plutôt jeune et jolie, Theo ressentit un brin de jalousie en la voyant sourire à Lana. Cependant, elle n’eut pas le temps d’envisager toutes les possibilités expliquant sa présence dans sa maison : au ton qu’elle employa, Theodora en déduisit qu’elle travaillait pour sa compagne. Un semblant de soulagement l’envahit alors qu’elle levait la main pour la saluer timidement.

”Enchantée...”

Néanmoins, la jeune femme restait intriguée par l’échange qui venait de se produire sous ses yeux. Y avait-il une autre femme dans cette maison ? Son prénom l’intriguait, aussi, Theo attendit d’être seule avec Lana pour lui demander avec un sourire en coin :

”Hey quoi, il y a Stevie Nicks qui nous attend à l’étage ? Et Linds...”

”Maman !”

La psychiatre s’interrompit en ouvrant de grands yeux. Elle s’était attendue à tout sauf à ça… Comme un courant d’air, une tornade de boucles blondes dévala l’escalier et fondit sur Lana. Sous le choc, Theo les regarda s’embrasser d’un amour inconditionnel. Toute cette tendresse dont on l’avait privée en l’enfermant à Briarcliff, au même âge que la petite Stevie. La brune ne put empêcher ses yeux de se voiler de larmes. Ce tableau était magnifique et lui faisait mal tout à la fois. Cette gamine était le portrait craché de sa mère. Si jolie, si vive. Ses yeux pétillaient et respiraient la tendresse, tout comme elle. Emue, Theo essuya la larme qui coulait sur sa joue et sortit de sa stupeur.

”Ta… Ta fille ?”

Au vu de son âge, il était évident que l’enfant avait connu sa femme. Elle l’avait sûrement appelée maman, elle aussi. Et à présent, Theo déboulait dans sa vie. Y avait-elle seulement sa place aux côtés de Lana ? Lorsqu’elle croisa le regard de la petite fille, la psychiatre ne put s’empêcher de baisser les yeux. Elle débarquait chez elle comme l’envahisseur alors qu’elle partageait un moment privilégié avec sa mère avant de retourner se coucher. Et pourtant, Stevie sans la considérer comme une intruse. Elle lui livra même les secrets de sa mère sans aucun filtre pour achever de détendre l’atmosphère. En voyant rougir Lana, Theo ne put s’empêcher de rire.

”Tiens donc, maman parle de moi dans son sommeil ?”

Elle non plus ne savait plus où se mettre. Pour tranquilliser sa compagne, la brune caressa son bras et lui adressa un clin d’oeil avant de reporter son attention sur la petite fille.

”Je suis ravie de faire ta connaissance, Stevie. J’imagine que tu portes ce beau prénom parce que ta maman a d’excellentes références musicales...”

A présent, Theo était incapable de détacher son regard de cette enfant. Elle était une véritable lumière qui irradiait dans cette maison. En elle résidait toute la différence qui régnait entre Lana et Theo. Elle avait trouvé une raison de vivre pendant ces dernières années, elle avait remonté la pente grâce à ce trésor inestimable. Contrairement à elle, Lana avait pris la vie à bras le corps pour s’en sortir. Et malgré les tempêtes qui avaient fait chavirer son passé, elle tenait encore debout grâce à sa fille.

Lana semblait gênée de la voir à ce point ébranlée par ce revirement de situation, mais Theo s’efforça de contenir son émotion. Elle ne voulait en aucun cas lui faire peur. Tendrement, elle repoussa une mèche de cheveux blonds derrière son oreille et lui sourit.

”J’ai tellement de choses à apprendre de ta vie, tu n’imagines pas à quel point ces questions me brûlent les lèvres, mais...”

Une vague de panique s’empara de la jeune femme. Avait-elle le droit d’exiger ces réponses ? D’être aussi intrusive ? Elle était une véritable chamboulement dans l’équilibre de leurs vies, dans le havre de paix que Lana s’était efforcée de construire. Certes, la psychiatre était amoureuse d’elle, mais la présence de cet enfant changeait considérablement la donne.

”Je ne voudrais pas m’imposer. Je vais… vous laisser terminer la soirée calmement.”

L’aplomb et la vivacité d’esprit de la petite fille laissèrent Theodora stupéfaite. Jamais au grand jamais elle n’aurait imaginé un enfant de son âge avoir de telles références. Mais c’était la fille de Lana Winters et connaissant son amie, la psychiatre devinait qu’elle avait perfectionné son éducation en la baignant de culture. Et malgré l’avance qu’elle pouvait avoir sur les autres enfants, elle gardait son coeur de petite fille. Touchante et pleine d‘amour. Sans doute ressentit-elle le malaise de Theo car elle s’empressa de la rassurer avant sa mère. Avant-même de s’en rendre compte, la jeune femme se retrouvait entraînée à l’étage, la petite main de Stevie dans la sienne. Si douce et si menue.

Amusée, la psychiatre se laissa faire non sans jeter un regard complice à Lana. Sa compagne était restée spectatrice de leur échange, presque éclipsée dans l’empressement de sa fille. Dans un tourbillon de bonheur, Stevie la fit asseoir sur son petit lit, attrapa ses lunettes et dégaina Le Magicien d’Oz. Elle s’apprêtait à l’ouvrir au premier chapitre quand sa mère l’arrêta : il était bien trop tard pour commencer une histoire. Par jeu, Theo se tourna vers Lana en affichant une mine déçue. Elle aurait écouté Stevie jusqu’au bout de la nuit pour suivre les aventures de Dorothée. Cependant une ombre passa sur son visage lorsque la journaliste lui rappela qu’elle était malade. Le coeur de Theo se serra instantanément. La jeune femme qui gardait Stevie l’avait mentionné plus tôt… Déjà, elle ressentait de l’affection pour ce petit être. Une extension de Lana qu’elle aimerait à la folie, elle en était certaine.

Après que la petite fille eut enlacé tendrement sa mère, elle tendit les bras en direction de Theo et acheva de la faire fondre. Cette famille débordait d’amour et en avait à revendre. Comment la psychiatre avait pu imaginer une seule seconde être rejetée ? La petite blonde demandait même si elle serait là le lendemain matin, comme une évidence. La jeune femme consulta Lana du regard avant de reporter son attention sur la petite fille. Cette soirée qui avait si mal commencé se terminait avec une douceur inimaginable. Alors, avec une tendresse infinie, Theo serra la petite fille contre elle et déposa un baiser sur son front.

”Bien sûr ma puce, si ça te fait plaisir. Et tu me raconteras cette histoire demain si tu veux. Bonne nuit Stevie, fais de beaux rêves.”

Les deux femmes sortirent enfin de sa chambre, laissant la petite fille à ses rêves d’aventures et de magie. Une fois la porte fermée, une autre forme de magie opéra pour Theo. Lorsque Lana la plaqua contre le mur et l’embrassa avec passion, la journaliste déclencha un incendie dans son coeur.

”Entre ta fille et toi, je ne sais pas laquelle est la plus convaincante ! Excuse-moi, j’ai pris peur, je ne voulais pas qu’elle me voie comme l’envahisseur ou… Mais maintenant, je ne voudrais vous quitter pour rien au monde.”

Avec douceur, Theo l’attira un peu plus contre elle et caressa sa joue en souriant. Il lui semblait n’avoir jamais été aussi heureuse.

”Elle est magnifique et si intelligente… Elle te ressemble tellement. Je suis contente que tu aies cette merveille pour illuminer ta vie.”

Si le but de chacun était de trouver sa lumière, Theo était certaine de tenir la sienne entre ses bras. Peut-être aurait-elle enfin la chance de s’épanouir auprès de cette femme et de cette petite fille qui semblait déjà l’avoir adoptée.

”Personne ne m’attend, où voudrais-tu que j’aille quand j’ai déjà tout ici ? Si tu veux bien de moi à tes côtés cette nuit, tu comblerais tous mes rêves.”

Tendrement, Theo déposa des baisers dans son cou, ivre de son parfum et de la douceur de sa peau. Ses mains se promenèrent sur son corps pour mieux la serrer contre elle et ne jamais laisser son bonheur s’échapper. Lana était tout ce qu’elle pouvait attendre de la vie. Depuis toujours, elle était son idéal. Malgré toutes les interrogations qui la taraudaient, elle n’avait qu’une envie : s’endormir dans ses bras et se réveiller auprès d’elle le lendemain.

”Il n’y a qu’une question qui me chagrine. Tu as dit tout à l’heure qu’elle était malade… C’est grave ?”

Habituée à travailler avec des enfants, Theo avait vu toutes sortes de pathologie harrasser ses petits patients. Son expérience professionnelle la poussait à prendre de la distance pour ne pas être influencer dans son travail et ne pas être trop affectée. Mais pour la fille de sa compagne, c’était différent. Elle espérait qu’il ne s’agisse que d’un de ces petits virus que les gosses se transmettaient dans la cour de l’école. Dans le cas contraire, elle aurait dépêché tous les médecins de l’hôpital pour lequel elle avait travaillé pour la soigner. Il était hors de question que Lana souffre à nouveau. Pas dans cette vie.

Quelle douce sensation que sa main dans la sienne, du goût de ses lèvres sur sa langue et de son parfum flottant dans l’air. Theo se surprit à nouveau en train de rêver tant ses rêves de bonheur se profilaient à l’horizon. Elle en oublia ce début de soirée catastrophique, et même le harceleur de sa compagne. Sa rencontre avec Stevie avait anéanti toutes les ombres du tableau. La lumière étincelait enfin au bout du tunnel.

Lana la guida jusque dans sa chambre, une pièce emplie du parfum familier qui la faisait chavirer. Son dernier havre de paix. La jeune femme savoura le baiser qu’elle lui donna avant de disparaître pour s’occuper de sa blessure. Il est vrai que dans l’obscurité de la nuit, Theo avait dû être maladroite dans ses gestes. Sans parler de la vodka.

”Tu es bien la seule qui ne doute pas de mes compétences, j’étais ivre et désespérée à ce moment-là !”

Pour se mettre à l’aise, la psychiatre enleva sa veste en cuir et la déposa sur une chaise dans l’angle de la pièce avant de s’asseoir sur le bord du lit. Son esprit embué ne songea même pas au fait qu’elle n’avait rien prévu pour dormir chez Lana… Jusqu’à ce que sa compagne sorte de la salle de bains et lui tende une nuisette. La jeune femme sourit en saisissant le vêtement. Elle n’avait pas l’habitude des tenues aussi distinguées pour la nuit. D’ordinaire, elle dormait dans des t-shirts trop grands pour elle et à moitié délavés. Cependant, elle n’en fit pas la remarque à Lana : elle venait de remarquer que la journaliste en portait une en ce moment-même.
Mon Dieu… Sait-elle seulement à quel point elle est magnifique ?

Seule ombre au tableau : le pansement à son genou. Theo grimaça, elle s’en sentait un peu responsable. La chaleur envahit son corps lorsque son regard remonta le long de ses cuisses, puis sur ses hanches et ses bras nus. Le baiser de Lana au creux de son cou n’arrangea rien à ses désirs. Mais heureusement, la jolie blonde y mit un terme en lui parlant de Stevie. Theo s’était inquiétée de la savoir malade alors même qu’elle ne la connaissait depuis quelques minutes. Comment pouvait-on ne pas s’attacher à elle ?

Rapidement, la jeune femme se débarrassa de sa chemise et de son pantalon de tailleur pour ne conserver que son shorty et son débardeur blanc. Elle préféra laisser de côté la nuisette de Lana, peu habituée à ce genre de tenue.

”Tu me rassures… Je n’aurais pas toléré qu’il vous arrive le moindre mal. Je la connais depuis moins d’une heure mais j’ai l’impression qu’on va bien s’entendre, elle et moi. Surtout si elle doit m’apprendre ce que tu racontes pendant ton sommeil !”

D’humeur taquine, Theo se mit à rire et embrassa sa compagne sur la joue. Au fond, Theo se sentait touchée que la journaliste n’ait cessé de penser à elle pendant toutes ces années. Depuis son internement, elle avait rompu tout lien avec sa famille et se sentait désormais incroyablement seule. Le simple fait de savoir que pendant vingt ans, quelqu’un avait pensé à elle avec tendresse au-delà même du rêve lui tenait chaud au coeur. Cet amour-là ne se refusait pas.

Alors que ses doigts commençaient à s’entremêler aux siens, Lana se leva, confuse. Elle s’empêtra dans des allusions qui, en temps normal, auraient amusé Theo, mais la psychiatre sentit que ce n’était pas le moment de plaisanter. La jeune femme se leva à son tour et saisit sa main pour la rassurer.

”Hey… Tout va bien. Je n’attends rien de toi, je ne t’imposerai rien. T’avoir à mes côtés me comble déjà de bonheur. Quand je parlais de passer la nuit avec toi, je ne voulais pas te… J’espérais simplement être dans tes bras et m’endormir contre toi. Comme avant. On est pas obligées de précipiter les choses.”

Surtout si Stevie est dans la pièce d’à côté...

Blottie contre Lana dans ce lit, Theo en oublia tout le reste. Elle se sentait en sécurité, apaisée de tous tourments. Depuis leur enfance, cette femme avait le don de calmer toutes ses angoisses et les maux de son âme. La brune laissa reposer sa tête contre son bras et laissa ses doigts courir le long de ses hanches. Savoir que pendant toutes ces années, la journaliste s’était inquiétée pour elle et n’avait jamais cessé de l’aimer étreignit son coeur. Elle avait eu peur pour elle. Comme toujours, elle s’inquiétait pour sa cadette, cherchant toujours à l’épargner de la cruauté de ce monde.

”Oui c’est terminé… Toute cette histoire est derrière nous maintenant, et je ne partirai pas. Où que tu ailles, je serai à tes côtés.”

Même si elle était encore bien présente, la petite fille de Briarcliff s’envola, libérant enfin Theo du poids de son passé. Plus d’une fois, elles s’étaient retrouvées blotties l’une contre l’autre dans leur chambre. Enlacées pour apaiser leurs douleurs et leurs peines. Jamais elles n’étaient allé plus loin de de chastes baisers ou de caresses sur la joue. Les portes des chambres devaient toujours demeurer ouvertes dans ce couvent et la notion d’intimité avait complètement disparu à cette époque. Lana était étroitement surveillée à cause des raisons de son internement et les soeurs veillaient à séparer les deux adolescentes aussi souvent que possible. A présent, personne n’était en droit de leur interdire de s’aimer. Chaque échange de regard était libre, chaque sourire empreint d’une tendresse sans entraves. Les idéaux arriérés de Briarcliff avaient disparu depuis bien longtemps.

Au comble du bonheur, Theo soupira en sentant les lèvres de sa compagne sur sa peau. Les battements de son coeur s’accélèrèrent en sentant sa main glisser sur sa cuisse. En évitant soigneusement le genou blessé de Lana, elle inséra une jambe entre les siennes pour les entrelacer et l’attirer un peu plus contre elle. Ce contact était désormais vital pour elle, il était inconcevable qu’elle ait survécu pendant tout ce temps sans elle.

”Depuis qu’ils m’ont relâchée, j’ai erré sans savoir ce que j’attendais de la vie. Ils réussissaient à nous faire croire que nous ne méritions rien d’autre que la culpabilité. Ils ont tué tout ce que j’ai pu ressentir mais ils ne pouvaient pas briser ce lien entre nous. Même si ça nous a détruites, je n’ai jamais cessé de t’aimer, Lana. Et maintenant, je sais que je ne pourrai plus me passer de toi.”

Incapable de résister à la belle journaliste, Theo captura ses lèvres entre les siennes. Sa main s’immisça dans sa chevelure avec douceur avant de caresser sa nuque. Lorsque leur baiser s’acheva, Theo ferma les yeux et colla son front contre le sien. Ce bonheur l’irradiait, désormais elle attendait tout de la vie. Lana, l’amour, et même Stevie. Elles étaient les pièces manquantes du puzzle brisé de sa vie.

Pourtant une zone d’ombre subsistait encore pour la journaliste. C’était au tour de Theo de lui devoir des explications. Malgré tous les moyens mis à sa disposition pour la contacter, elle ne l’avait jamais fait. Par peur, par honte. Se revoir signifiait ramener Briarcliff sur le devant de la scène, raviver des blessures à peine refermées.

”Tout à l’heure, quand je t’ai dit qu’ils avaient durci les traitements, c’était pour… Quand on t’a arrachée à moi, j’ai essayé de me faire du mal. Je n’arrivais pas à surmonter cette épreuve alors ils m’ont assommée de cachets pour éviter que je ne fasse une bêtise. Ils ont profité que mon esprit soit confus pour me faire croire que tu n’étais que le produit de mon imagination. Ca a marché pendant un temps… Jusqu’à ce que je trouve un moyen d’éviter ce traitement.”

Theo garda les yeux baissés, incapable de croiser le regard de celle qu’elle aimait. Elle se revoyait dans un état lamentable au fond de sa chambre dans ce foutu asile. Incapable de parler, incapable de penser, avec le même regard morne que les condamnés.

”C’est quand ils m’ont relâchée que j’ai commencé à te voir à la télé. Tu n’imagines pas le bonheur que c’était de revoir enfin ton visage. J’ai cherché un moyen de te contacter mais tout ce que j’ai trouvé a anéanti mes chances de te revoir. Ta vie s’étalait dans les journaux et sur les pages Internet et j’ai réalisé que nous n’avions plus rien en commun. Tu étais mariée, tu étais devenue quelqu’un. Qu’est-ce que j’aurais pu faire, moi, la pauvre loque de Briarcliff ? J’avais trop honte pour t’approcher, je ne voulais pas...”

Sa voix se brisa sous l’émotion. Theo s’interrompit le temps de reprendre le contrôle et esquissa un pauvre sourire.

”Alors je suis restée à ma condition et j’ai essayé de t’oublier avec des filles qui ne t’arrivaient pas à la cheville. Des filles qui n’auraient jamais pu comprendre pourquoi il m’arrivait de me réveiller en pleurs la nuit. Quelle connerie, hein ?”

Jamais Theo n'avait raconté ces sombres passages de sa vie. Les mots n'avaient jamais pu franchir le seuil de ses lèvres jusqu'à ce soir. Pour la première fois de sa vie, elle se sentait suffisamment en confiance pour parler de ses dernières années à Briarcliff. Les pires de toutes puisqu'on lui avait retiré sa source de bonheur. Sa tentative de suicide ratée avait alerté le personnel qui ne l'avait plus lâchée par la suite. Sa camisole chimique l'empêchait de retourner sa tristesse contre elle-même. Privée de ses forces, elle avait passé énormément de temps à dormir, puis à errer sans but dans le couvent lorsque son organisme s'y était habitué.

Ressasser ces souvenirs bouleversait Theo mais ce n'était rien comparé à la douleur qu'elle lisait dans les yeux baignés de larmes de Lana. Consciente que son récit la secouait, la brune caressa sa joue et se força à sourire.

”Pleure pas, mon ange. C'est de l'histoire ancienne. A présent je ne vivrai que pour toi parce que j'ai trouvé la lumière qui manquait à ma vie.”

Leur étreinte se raffermit sous les draps. Theo retrouvait les mêmes gestes que sa compagne avait pour elle dans ce couvent. Des bras protecteurs autour de son corps frêle, la caresse de ces mots si tendres pour la rassurer. Ces instants lui avaient manqué et pour la première fois, elles s'apprêtaient à passer la nuit ensemble. La mère supérieure qui les séparait à l'heure du couvre-feu n'existait plus, rien ne s'opposait à l'amour qui ne cessait de brûler depuis leur adolescence.

”Tu as raison, je suis épuisée… Mais je vais passer la plus belle des nuits grâce à toi.”

Prisonnière de ses bras, Theo se blottit contre Lana et déposa un dernier baiser sur ses lèvres. Sous la chaleur des couverture, plus rien ne pouvait lui arriver, même ses mauvais rêves lui offriraient une nuit de répit.

”Bonne nuit mon ange.”

********
Enlacées pour ne pas se perdre dans le royaume des rêves, les deux femmes profitèrent d'un sommeil réparateur. Pas de réveil intempestif pour Theo, pas de sursauts nerveux, le calme revenait dans son corps et son esprit. Lana apaisait tous ses tourments désormais.

Au petit matin, Theo fut réveillée par un bruissement léger. La perception d'un mouvement dans la pénombre l'intrigua et l'incita à se retourner. Délicatement, elle se dégagea du bras que Lana avait passé autour de sa taille et roula sur le côté. Quelle ne fut pas sa surprise de découvrir deux petits yeux endormis l’observant depuis le bord du lit.

”Hey… Salut Stevie.”

Tout en chuchotant, Theo passa une main dans la cascade de cheveux blonds tout ébouriffés.

”Je t'ai piqué ta place, c'est ça ?”

Il était encore trop tôt pour parler mais la petite fille hocha la tête en se frottant les yeux. La  psychiatre se doutait qu'il s'agissait du rituel du matin entre Lana et Stevie.

”Viens par ici… mais pas de bruit, on laisse maman dormir encore un peu, d'accord ?”

Délicatement, Theo repoussa les couvertures  pour que la petite se faufile entre elle et sa mère. Une fois au chaud, Stevie se blottit contre la psychiatre et posa sa tête sur son bras.

”Tu vois, je t'avais promis que je resterai jusqu'au matin.”

Pour la brune, c'était le plus doux des réveils. Être dans les bras de sa compagne et pouvoir la regarder dormir encore quelques instants la comblait de bonheur. Sans compter les câlins de Stevie qui achevaient de dessiner la plus belle des matinées. Ses boucles blondes se mêlaient à celles de Lana sur l'oreiller et son sourire espiègle lui donnaient l'air d'un ange. Si c'était un rêve, Theo n'aurait voulu en sortir pour rien au monde.

Regarder Lana s’éveiller était un spectacle qui ne lui avait jamais été donné de voir. Pour la première fois, Theo s’éveillait aux côté de la femme qu’elle aimait, sa fille blottie tout contre elle. Rien n’aurait été plus doux plus elle. Son coeur se serra en la voyant sourire, émue de les trouver toutes les deux dans son lit. Sans dire un mot, la psychiatre étendit le bras pour caresser ses cheveux.... juste avant que Stevie ne retrouve toute son énergie pour sauter sur sa mère. Attendrie, Theo resta spectatrice de ce moment de complicité. Cette petite fille avait été élevée avec tant d’amour que la jeune femme retrouvait foi en la vie. Elle qui ne se souvenait pas avoir connu ces effusions de tendresse avec ses propres parents.

Quand Lana se leva pour préparer le petit-déjeuner, Theo regretta de ne pouvoir passer plus de temps avec elle dans ce lit. Cependant, le baiser qu’elle planta sur ses lèvres était chargé de promesses. La jeune femme resta donc en tête à tête avec Stevie qui ne perdit pas une minute pour entamer cette journée. Le petite blonde lui laissa tout juste le temps d’enfiler ses vêtements de la veille avant de l’entraîner dans sa chambre. Son jean et sa chemise encore ouverte portaient les effluves de la soirée passée, parsemés du souvenir de parfums féminins et de nicotine. N’aimant guère cette sensation, la psychiatre se promit de faire un saut à son domicile pour se changer au plus vite. Par chance, ses rares rendez-vous de la journées avaient été fixés dans l’après-midi : elle avait tout le loisir de passer la matinée chez les Winters.

Dans sa chambre aux allures du Pays Imaginaire, Stevie l’invita à s’asseoir au pied de sa bibliothèque pour lui présenter tous les livres qu’elle possédait. Sa collection était impressionnante, pleine de surprises. Theo aurait aimé avoir cette montagne de lecture à son âge. Des contes, des romans, des imageries, de la poésie, Stevie déballait tous ses trésors pour la psychiatre et en parlait avec passion. Lana pouvait être fière de sa progéniture, cette enfant était très éveillée pour son âge. Ainsi, la jeune femme ne vit pas le temps passer jusqu’à l’appel de sa compagne. En l’entendant, Theo et Stevie suspendirent leurs gestes et échangèrent un sourire complice. Il était l’heure de se régaler devant une fournée de pancakes.

Alors que la petite fille s’empressait de ranger ses livres, la brune descendit rapidement les escaliers pour profiter de quelques secondes d’intimité avec Lana. Theo la trouva en train de disposer le plat fumant sur la table garnie de mets plus délicieux les uns que les autres.

”Ca sent terriblement bon par ici !

Passée la dernière marche, Theo vint se coller dans le dos de sa compagne et l’entoura de ses bras. Elle déposa un baiser dans son cou et respira le doux parfum de ses cheveux.

”Je ne sais pas laquelle de vous deux me fait le plus craquer, mais si vous comptez me séquestrer toute la journée, je n’opposerai aucune résistance.”

D’une légère pression sur ses hanches, la brune l’incita à se retourner pour prendre possession de ses lèvres, mais au premier coup d’oeil, elle se rendit compte que quelque chose clochait. Le visage de Lana renvoyait une expression soucieuse, peut-être contrariée. Theo s’en inquiéta immédiatement. Avait-elle pris trop de liberté avec sa fille ? Lui en demandait-elle trop de passer la journée à ses côtés ? Impossible de savoir ce qui s’était produit en si peu de temps dans l’esprit de Lana.

”Qu’est-ce qui ne va pas, mon ange ? Est-ce que...”

Theo s’interrompit en entendant Stevie dévaler l’escalier. D’un regard appuyé, elle lui fit comprendre qu’elles pourraient en discuter plus tard, en privé. Sa main glissa le long de son épaule dans une dernière caresse avant de se forcer à sourire à la petite fille qui s’attablait déjà.

Ce copieux petit-déjeuner était un délice, illuminé par la présence de Stevie. Lana s’était donné du mal pour leur préparer ce festin et Theo l’en remercia dès la première bouchée de pancake. Cependant, la jeune femme demeurait préoccupée et cela n’échappait pas à la psychiatre. Assise en face d’elle, la journaliste avait changé quelque chose dans son attitude. La psychiatre ne parvenait pas à déceler de quoi il s’agissait, connaissant mal les habitudes de sa compagne. Néanmoins, elle attendit la fin du petit-déjeuner sans y faire allusion. Ce n’est qu’une fois que Lana envoya sa fille s’habiller que Theo étendit le bras pour caresser sa main.

”Hey… Dis-moi ce qui se passe. Je vois bien que tu es contrariée.”

Son regard sombre planté dans le sien, la jeune femme hésita quelques secondes avant de formuler à voix haute sa plus grande crainte.

”Tu regrettes ?”

Par-dessus tout, Theo tremblait à l’idée que son rêve prenne fin. Que la journaliste revienne sur sa décision de la faire entrer dans sa vie. D’être à nouveau abandonnée.

Une vague de soulagement envahit Theo en entendant Lana lui déclarer son amour. La peur qui lui tordait l’estomac s’envola aussitôt. La jeune femme était tellement habituée à ce qu’on lui retire tout ce qu’elle aimait… Elle avait encore du mal à faire confiance aux jeux du destin, mais le vent s’apprêtait à tourner maintenant que Lana et Stevie étaient entrées dans sa vie. En moins de vingt-quatre heures, toute son existence s’était retrouvée chamboulée pour son plus grand bonheur. A présent, elle s’y cramponnait avec toute la passion que son coeur contenait.

Néanmoins, cela n’effaçait en rien son inquiétude vis-à-vis de Lana. Si sa compagne allait mal après la soirée magique qu’elles avaient passé ensemble, sa mine sombre était un triste présage. Theo la suivit jusque dans la cuisine, à l’abri de petites oreilles indiscrètes. La journaliste lui montra une enveloppe non-cachetée. Tout ce que la jeune femme lui avait raconté la veille à propos de son harceleur lui revint en mémoire. De toutes les lettres d’amour et de menace qu’elle avait reçues, celle-ci était la dernière en date. Il était évident, que cette missive avait eu l’effet d’une douche froide sur la jolie blonde.

Quand Lana se blottit dans ses bras, Theo sentit une chape de plomb s’abattre sur ses épaules. Elle avait eu l’occasion de la voir plus bas que terre à Briarcliff, bouleversée la veille au soir et déchirée entre ses sentiments. Mais jamais terrorisée à ce point. La psychiatre glissa une main dans ses cheveux pour la tranquilliser.

”Calme-toi, Lana… Ce n’est qu’une lettre, on est en sécurité chez toi. Les portes sont bien verrouillées, n’est-ce pas ?”

Effectivement, la voiture de Theodora se trouvait dans l’allée des Winters. Après tout, ce pouvait être le véhicule de n’importe qui… La jeune femme s’efforçait de se rassurer comme elle pouvait, mais la journaliste lui communiquait ses angoisses comme si leurs coeurs ne faisaient qu’un. La brune déposa un baiser sur sa joue.

”Ne t’inquiète pas pour moi, il ne sait même pas qui je suis. On l’aurait vu si quelqu’un nous avait suivi hier, tu ne crois pas ? Je ne le laisserait pas vous approcher, Stevie et toi. L’histoire ne se répètera pas.”

Tremblante, Lana n’osa pas ouvrir la lettre, mais Theo le fit à sa place. La colère l’incitait à agir pour la protéger. Sa première intention était de détruire cette lettre, mais elle se ravisa, intriguée par les mots qu’elle pouvait contenir. Sans hésiter, elle déchira l’enveloppe et en extirpa plusieurs feuillets remplis d’une écriture régulière tracée à l’encre bleue. Theo s’adossa au plan de travail pour les parcourir.

Cette lettre était une déclaration d’amour. L’une des plus belles qu’elle avait pu lire. Ces mots l’auraient émue aux larmes si elle n’avait pas conscience que cet amoureux transi se cachait dans l’ombre pour épier Lana et sa fille. Et qu’il était probablement responsable de la disparition de Wendy. Il ou elle, d’ailleurs. Il était impossible de le savoir dans l’écriture était neutre. Aucun indice à part cette initiale. O.

Theo releva la tête vers sa compagne pour croiser son regard terrorisé. Elle reposa les lettres sur le comptoir et se rapprocha de Lana pour prendre délicatement son visage entre ses mains.

”C’est une autre déclaration d’amour. Juste des mots tendres et de la poésie. Il ne parle de moi à aucun moment, il ne sait pas que je suis ici.”

La jeune femme déposa un baiser sur son front et l’enveloppa dans ses bras. Elle ne supportait pas de voir Lana bouleversée à ce point. Cette terreur dans ses yeux lui faisait mal. La journaliste avait bien trop souffert dans cette vie, il était temps que ça cesse.

”On va aller ensemble porter cette lettre à la police. Et toutes celles d’avant si c’est nécessaire. Il faut qu’ils retrouvent ce type et qu’il arrête de te tourmenter. Et en attendant… Il ignore où j’habite alors est-ce que tu serais plus tranquille si vous veniez passer quelques jours chez moi, Stevie et toi ? ”

Si en apparence, Theo affichait un calme à toutes épreuves, son coeur, tambourinait contre sa poitrine comme s'il voulait s'en échapper. La veille encore, elle s'entêtait à ignorer le danger. L'alcool et l'intense bonheur de l'avoir retrouvée occultaient alors toute peur quant au harceleur de Lana. Mais à présent, la psychiatre sentait l’angoisse étreindre son coeur. Lire cette lettre rendait menace réelle, impossible de l'éloigner. La jeune femme comprenait tout à fait ce que ressentait la journaliste. Tout dans cette missive indiquait que son auteur l’observait pour entrer dans son intimité. Il connaissait ses habitudes, scrutait ses moindres faits et gestes, interprétait chacune de ses paroles… Il gardait un oeil sur elle en permanence. Cette situation la terrifiait en tant que femme, mais Theo ne pouvait imaginer quelle angoisse la rongeait en tant que mère. S'il était obnubilé par sa vie, Stevie en faisait partie également. Cette simple pensée provoqua un frisson de dégoût chez la brune.

”Et ta fille ? Est-ce qu'il en a déjà parlé dans ses lettres ? Je ne veux pas que tu t'inquiètes pour moi. Pense d'abord à vous deux.”

Savoir que Lana avait engagé un détective rassura Theo dans un premier temps. Visiblement, la police ne travaillait plus sur la piste de son admirateur mystère. Difficile d'avoir encore foi en la justice quand personne ne se battait pour protéger les victimes de harcèlement. Ainsi, l'intervention d'un privé semblait judicieuse pour coincer ce fou. Mais une ombre persistait au tableau. Habituée à entendre des horreurs à longueur de journée dans son cabinet, Theo avait pour habitude d'envisager le pire à chaque fois.

”Je ne veux pas t'effrayer avec mes questions, mais ton privé, il est fiable ? Il est déjà entré ici ? J'ai si peur pour toi à présent que j'ai lu cette lettre...”

La jeune femme serra Lana dans ses bras avec encore plus de passion. La savoir en danger permanent la terrassait. Il ne s'agissait même pas de jalousie, c'était bien au-delà d'une rivalité pour gagner le coeur d'une femme. Ce malade la convoitait d'une toute autre manière. Et au milieu de tout cela, Stevie… La pauvre enfant n'avait rien demandé et pourtant, si jeune, elle était exposée au danger sans le savoir. Malgré l'angoisse, Theo se sentait révoltée. Sa compagne avait assez souffert dans sa vie pour supporter encore cette menace.

Envisager de les héberger pour quelques jours n'arrangerait en rien la situation. Theo le savait. Pourtant, elle était persuadée que cela pouvait tranquilliser Lana. Ce séjour lui changerait les idées et brouillerait sans doute les pistes de O.

”Ca me ferait tellement plaisir de vous avoir à la maison. Je n'ai pas une aussi belle demeure et mon studio n'est pas très grand mais on va s'arranger. Vous pourrez dormir dans ma chambre et je prendrai le canapé.”

Theo aurait préféré dormir à nouveau dans ses bras pour les nuits à venir, mais elle ne disposait pas de chambre d'amis pour offrir à Stevie une couche confortable. Passer davantage de temps avec elles lui faisait miroiter un bonheur infini, le reste lui importait peu. Déjà, les lèvres de Lana rejoignaient les siennes. Cette douceur apaisait toutes ses peurs et lui redonnait foi en l'avenir…. Tout autant que la voix de Stevie résonant à l'étage. Dans un sourire, Theo se détacha de Lana en regardant la petite fille débouler dans la cuisine. Lorsque sa mère l’informa qu'elles passeraient quelques jours chez la psychiatre, sa joie explosa. Theo éclata de rire à son tour, attendrie par tant de spontanéité.

”Prends aussi des jeux de société pour notre soirée pyjama !”

Pas sûr que Stevie l'ai entendue dans son empressement, mais le week-end s'annonçait délicieux en sa compagnie. Incapable d'être davantage séparée de la brune, Lana regagna ses bras pour son plus grand plaisir. Theo laissa courir ses lèvres dans son cou en resserrant sa prise autour de sa taille.

”Quelle douce torture vous m'imposez… Faites de moi que vous voulez, je laisse les Winters aux commandes ce weekend.”

La jeune femme repoussa une mèche de cheveux blond pour déposer un baiser sur la joue de Lana. Jamais elle n'aurait imaginé passer à nouveau des journées entières en sa compagnie, à profiter de sa douceur et de ses baisers. Son corps collé au sien réveillait en elle d'anciennes passions à demi effacées par des années de mauvais traitements à Briarcliff. Des élans amoureux étouffés par la brutalité des soeurs. Plus de barrières ne tenaient entre elles désormais et Theo ne voulait plus se priver d'elle. Ses mains caressèrent son corps sous son peignoir alors que ses baisers devenaient de plus en plus appuyés sur sa peau. Mais la jeune femme savait qu'elle devait réfréner ses ardeurs pour l'instant. Elle délaissa alors son cou pour remonter ses lèvres contre son oreille.

”Prépare ton sac ma belle je vais annuler mes rendez-vous de cet après-midi. Et on part quand tu veux...”